Le Serpent à Bonanjo

Dans le quartier de Bonanjo à Douala, Baba et ses amis font du roller à l’ombre d’un mur construit par un milliardaire français pour barrer la mer. Au milieu des spectres de la résistance anticoloniale, ils s’entraînent au serpent pendant des heures.

Le bruit ronronnant des rollers sur le goudron du quartier de Bonanjo, à Douala, résonne dans le silence d’un espace laissé libre par une contradiction. Une voix hors champ nous raconte avec une certaine nonchalance, à l’image de ce qui se déroule sous nos yeux, que c’est ici à Bonanjo que se tenaient les anciennes administrations allemandes puis françaises. Un quartier longtemps encadré par les interdits coloniaux donc, et notamment par celui qui empêchait les camerounais et camerounaises d’habiter ici. Pour la tranquillité des blancs, les motos taxis commerciales ne pouvaient pas y circuler non plus. Un interdit qui n’a toujours pas sauté du code pénal camerounais et qui a laissé un vide. Un vide ou un calme contraint, mais profitable pour le club de roller qui y pratique le « serpent » : une figure technique réalisée en groupe. À distance égale, les corps se suivent et forment une ligne mouvante. Ils disparaissent et réapparaissent dans le champ, se frayent un chemin dans ce territoire saturé par l’histoire, profitant de ses balafres. A travers les rues de Bonanjo, qui portent les noms des français qui ont occupé et agressé : De Gaulle, Loti, Carras… se dessine un passé violent prolongé par l’occupation actuelle de milliardaires tels que Bolloré pour qui la colonisation a pris une autre forme et qui continue de découper, d’interdire des accès, de générer des espaces ségrégués, de prendre des territoires. Le film regarde ces strates coexister au son des roues du serpent qui circule et qui n’étouffe rien. Au contraire, il semble écouter, en longeant patiemment le passé de son mouvement malicieux. 

Clémence Arrivé Guezengar

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Lire l’entretien avec Max Mbakop et Lila Kilburn