La Ligne de flottaison

En France, des personnes en détresse sociale sont accueillies dans une structure d’assistance et d’hébergement d’urgence. Pour elles, une petite ville paisible devient une zone de guerre s’il n’y a ni repère, ni abri et que les « loups sont dehors ». Toutes se battent pour leur survie et leur dignité, avec l’aide de travailleuses et travailleurs sociaux déterminés.

La Ligne de flottaison est bien un film d’Olivier Zabat. Le titre, ainsi qu’une insistance discrète sur les reflets, disent de nouveau combien son oeuvre aime à longer le seuil des limbes, tandis que la frontalité âpre du moindre plan rappelle la dignité sans faille de son regard. Mais on trouvera, ici encore moins que dans le précédent (Arguments), peu de traces de cette poésie de l’agencement qui avait tant frappé dans 1/3 des yeux ou Fading, comme si la signature de Zabat s’effaçait doucement par pudeur, et souci de réserver toutes ses forces à l’impératif de justesse imposé par le tableau de la souffrance des hommes. Ainsi, à première vue, La Ligne de flottaison ressemble à beaucoup d’autres témoignages sur la misère sociale et sur les efforts des structures sans moyens qui s’efforcent de l’apaiser à la place de l’Etat. Mais la sensibilité et l’exigeante franchise du regard de Zabat révèlent avec une acuité rare la gravité de ce qu’un immonde jargon politique a nommé un jour « fracture sociale », et qui est plutôt une insondable tranchée entre deux mondes. L’un de ces deux mondes a été poussé par l’autre dans le néant, et on lui demande encore (sous forme d’entretiens d’embauche pour des emplois misérables) de donner des gages de sa motivation à vivre. C’est dans cette nuit noire que plonge La Ligne de flottaison, guidé par l’amitié et l’admiration que lui inspire, à raison, le courage inouï de ceux qui parviennent à y survivre.

Jérôme Momcilovic

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Lire l’entretien d’Olivier Zabat